কুড়িগ্রামের ভূরুঙ্গামারীতে দুধকুমার নদে ড্রেজার বসিয়ে অবৈধ বালু উত্তোলনের অভিযোগ উঠেছে। এতে নির্মাণাধীন সোনাহাট সেতু ও নদীর তীররক্ষা বাঁধ ঝুঁকির মুখে পড়েছে বলে আশঙ্কা করছেন স্থানীয়রা।
জানা গেছে, সোনাহাট স্থলবন্দরগামী সড়কে দুধকুমার নদে প্রায় ১৩০ বছর পুরনো একটি রেলসেতুর বিকল্প হিসেবে ২০১৯ সালে ১৩৬ কোটি ৩৩ লাখ টাকা ব্যয়ে নতুন সেতু নির্মাণ শুরু করে সড়ক ও জনপথ বিভাগ। ৬৪৫ দশমিক ১৫ মিটার দীর্ঘ সেতুটির কাজ ২০২১ সালে শেষ হওয়ার কথা থাকলেও সময় ও ব্যয় বাড়িয়েও এখনও তা সম্পন্ন হয়নি। আগামী জুনের মধ্যে কাজ শেষ হওয়ার কথা জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।
এদিকে নির্মাণাধীন সেতুর পাশেই এবং পানি উন্নয়ন বোর্ডের তীররক্ষা বাঁধের কাছে দুটি ড্রেজার বসিয়ে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। স্থানীয়দের অভিযোগ, পাইকেরছড়া ইউনিয়নের বাসিন্দা মাসুদ রানার নেতৃত্বে একটি প্রভাবশালী চক্র এ কার্যক্রম চালাচ্ছে।
তাদের দাবি, এভাবে বালু উত্তোলনে নদীর তলদেশ গভীর হয়ে ভাঙনের ঝুঁকি বাড়ছে। সেতুর পশ্চিম-দক্ষিণ প্রান্তে স্থাপন করা ব্লকের পাশ থেকে বালু তোলায় ব্লক সরে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে, যা তীররক্ষা বাঁধ ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। পাশাপাশি নদীতীরবর্তী বসতভিটা ও ফসলি জমিও হুমকির মুখে পড়েছে।
স্থানীয় কয়েকজন বাসিন্দা জানান, প্রভাবশালী মহলের কারণে এ বিষয়ে প্রকাশ্যে প্রতিবাদ করতে পারছেন না তারা। অভিযোগ রয়েছে, সেতু ও বাঁধের এত কাছ থেকে বালু উত্তোলন হলেও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কার্যকর ব্যবস্থা নিচ্ছে না।
অভিযুক্ত মাসুদ রানা দাবি করেছেন, সেতু নির্মাণে নিয়োজিত ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান এম এম বিল্ডার্সের নির্দেশেই বালু উত্তোলন করা হচ্ছে এবং তা সংযোগ সড়ক নির্মাণে ব্যবহার করা হচ্ছে।
তবে প্রতিষ্ঠানটির প্রকল্প ব্যবস্থাপক শামীম আহমেদ এ অভিযোগ অস্বীকার করে বলেন, ‘আমরা বালুর কাজ সাব-কন্ট্রাক্টে দিয়েছি। কাউকে সরাসরি বালু উত্তোলনের নির্দেশ দিইনি, দেওয়ার এখতিয়ারও আমাদের নেই।’
পাইকেরছড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আব্দুর রাজ্জাক সরকার বলেন, বিষয়টি তার জানা আছে, তবে অনুমতির বিষয়ে তিনি স্পষ্ট কিছু জানাননি।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা শাহাদাৎ হোসেন জানান, বিষয়টি তদন্তে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া হবে এবং অবৈধ বালু উত্তোলন বন্ধে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে।
এমএস/
